Lorsque nous avons prévu notre voyage de 5 mois en Amérique du Sud, nous n’avions vraiment considéré que la Colombie, l’Argentine et le Chili comme destinations de choix. Mais quand nous avons découvert que l’Uruguay n’était qu’un rapide trajet en ferry de 2 heures de Buenos Aires, nous avons sauté sur l’occasion pour vérifier spontanément un autre pays.
Nous avons d’abord débarqué à Colonia et avons passé quelques jours à explorer la ville balnéaire populaire mais touristique, avant de sauter sur un trajet en bus de 3 heures pour venir à la capitale de l’Uruguay, Montevideo.
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Nous ne savions pas vraiment à quoi nous attendre. Nous savions que la ville était idéale sur l’eau au point où le Rio de la Plata (Silver River) a rencontré l’océan Atlantique. Nous savions qu’il avait une énorme promenade côté océan (la Rambla), une charmante vieille ville et quelques grandes places, mais à part cela, nous ne savions vraiment pas grand-chose sur Montevideo ou sur l’Uruguay dans son ensemble.
La visite à pied gratuite
Nous essayons toujours de faire des excursions de marche gratuites lorsqu’elles sont disponibles, afin que nous puissions nous éduquer sur de nouveaux endroits que nous connaissons peu, et heureusement, celui de Montevideo est devenu fortement recommandé. Nous avons rencontré notre guide de swilling parlant rapide, Mate Swilant, et avons commencé l’excursion de 3 heures avec 20 autres voyageurs.
Nous avons fait des excursions de marche complémentaires dans le passé qui étaient lourdes sur l’histoire et les dates oubliables, mais nous étions ravis que Valentín ait centré sur son excursion sur les habitants de l’Uruguay, leur approche de vie et leurs traditions.
Au lieu de déposer une centaine de dates historiques différentes, il a mélangé ses conférences d’histoire avec des faits fascinants sur le peuple uruguayen – comme le fait qu’ils peuvent légalement grandir, obtenir et vendre de la marijuana, ils ont été l’un des premiers pays à légaliser le mariage homosexuel Et ils sont surtout athées.
Nous avons vérifié pas mal d’églises lors de la tournée à pied, mais tout semblait être abandonné; complètement dépourvu de ministres, de masses ou de cérémonies de mariage. Il a expliqué que les Uruguayens sont juste à l’esprit libre pour s’adapter à une religion.
Il a partagé son compagnon (Uruguayan / Argentin Herps The Cbals) avec nous et nous a fait rire toutes les quelques minutes. L’excursion était formidable et bien sûr gratuite, nous vous recommandons donc fortement de le vérifier si vous êtes à Montevideo.
Vous pouvez consulter leur site Web ou simplement vous présenter à Independence Square à 11 h, du lundi au vendredi (14 h le samedi). Une petite gratification est attendue et méritée à la fin de la tournée.
Après la visite à pied, nous avions une bien meilleure compréhension non seulement de la disposition de la ville, mais du peuple et du pays lui-même. Il est fantastique de voir combien d’informations vous pouvez brouiller dans votre cerveau lors d’une visite de 3 heures.
En tournée dans la vieille ville
Nous avons passé le reste du temps à Montevideo à explorer nous-mêmes et à trouver de nouveaux coins et des zones calmes. Lorsque nous avons commencé à nous promener dans la vieille ville, nous avons été surpris de voir à quel point c’était époustouflant. La grille prévisible des rues pavées était bordée de grandes façades moderniste et néocoloniale.
Les trottoirs fissurés étaient ombragés par des arbres et balcons jacaranda imposants qui se profilent sur la tête, certaines de leurs balustrades en fer forgé complètement consommées par des vignes de bougainvillea à fleurs.
Mais alors que nous continuons à explorer la vieille ville, nous avons commencé à réaliser que la moitié des magasins étaient fermés – leurs entrées sont montées ou enfermées avec des bars. Nous sommes allés en blocs sans voir une seule personne et tout l’endroit a commencé à se sentir comme une ville fantôme.
Pendant quelques heures de la journée, de nombreux magasins de Montevideo se rapprochent pour Siesta, mais ce n’était pas seulement à Siesta Time. Même en fin de soirée et à la hauteur des heures de dîner, de nombreuses rues de la vieille ville sont désertes.
En dehors du quartier historique cependant, la ville bourdonnait. Nous avons trouvé des restaurants et des bars formidables le long de San José Street (en particulier le restaurant Fogón), et nous avons également passé un après-midi à Ramírez Beach à environ 1 kilomètre au sud de notre auberge sur la Rambla.
Se promener
La Rambla est une énorme promenade côté océan à 22 kilomètres de long qui est la meilleure pour une promenade en fin d’après-midi et nous en avons profité plusieurs fois. Il utilise une vue imprenable sur le paysage urbain ainsi que quelques petits parcs et des zones d’exercices en plein air complémentaires. Cependant, il suit une artère fortement traitée, ce n’est donc pas l’endroit le plus silencieux pour marcher.
Le cadre de la ville en fait la meilleure ville pour profiter du coucher du soleil. Alors que le ciel change de couleurs, de nombreux montevidiens se dirigent vers l’extrémité nord de la Rambla avec des bières et des collations pour profiter du spectacle solaire.
Nous avons pris la décision de rejoindreeux et ramassé quelques bières et s’assit sur un petit banc surplombant l’océan. Le ciel était recouvert par des nuages gris épais, nous avons donc pensé que nous avions manqué, mais juste au moment où nous étions sur le point de partir, le soleil a culminé sous la masse sombre et illuminé tout le ciel. C’était un site incroyable et nous étions ravis que nous n’ayons pas abandonné trop tôt.
Tenté par le tango
Sur le chemin du retour de Sunset, nous sommes passés par un restaurant et un bar qui disaient «Tango Show & Live Music» en espagnol. Nous avons interrogé la personne sur le coût et le temps et avons pris une décision que cela valait la peine de vérifier.
Nous sommes tellement ravis que nous ayons pris la décision de partir, car ce spectacle a fini par être un véritable moment fort de notre chèque à Montevideo. La performance a commencé à 9h00 le soir et il y avait des frais de couverture de 250 (9 $) pour entrer, mais cela en valait vraiment la peine.
Nous pensions que ce serait une affaire touristique, mais en s’asseyant, nous avons réalisé que nous étions les seuls gringos à l’endroit. Parfait!
Tout a commencé avec quelques guitaristes montevidiens talentueux qui nous ont sérénadés pendant que nous achetions des boissons et des amuse-gueules. Ensuite, l’événement principal a commencé…
Il est discutable d’où Tango est originaire et bien que l’Argentine soit pratiquement toujours crédité de la création et de la perfection de la danse, de nombreux historiens croient qu’il est originaire de Buenos Aires et de Montevideo. Nous avons apprécié quelques spectacles en Argentine, mais aucun d’entre eux par rapport à cette performance phénoménale, nous étions sur le point d’assister dans la capitale de l’Uruguay.
L’homme a jeté, tordu et tourbillonna la superbe femme uruguayenne alors que la musique tango intensément dramatique jouait en arrière-plan. La foule a réagi avec des halètements, des oohs et des ahhs et des applaudissements alors que chaque performance attrayante concernait une fin.
Nous ne sommes pas du tout des experts en tango, mais je suppose que ces deux-là étaient parmi les meilleurs du pays. Leurs mouvements étaient tellement synchronisés, c’était comme s’ils étaient nés attachés à la hanche.
Je ne pouvais pas comprendre comment ils ont pu compléter de tels exploits acrobatiques tout en limité à une si petite scène. La danse était fascinante et nous retournerions absolument au même endroit si nous revenons à Montevideo.
Nos impressions globales
Nous avons vraiment pris plaisir dans nos 5 nuits à Montevideo et bien que nous ayons trouvé que la vieille ville était un peu morte, nous avons adoré la Rambla, les lots de parcs remplis de montevidiens à base de compagnon, la plage voisine et l’ambiance générale de la ville.
Nous avons appris beaucoup de faits intéressants sur le Montevideo et les Uruguayens et nous avions l’impression que la ville était l’un des endroits les plus libéraux et les plus libres que nous ayons jamais visités. Il n’est pas étonnant qu’il ait été fourni comme l’une des villes les plus vivables du monde.
Personnellement, nous ne pouvions pas nous voir vivre là-bas, mais nous sommes vraiment ravis que nous ayons fait le départ et nous aimerions maintenant explorer beaucoup plus d’Uruguay. Peut-être lors d’un autre voyage en Amérique du Sud…
Découvrez notre vidéo Montevideo?
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