Dernière mise à jour: 20/07/2020 | 20 juillet 2020
Chers voyageurs,
Pendant que j’étais à Sigiriya, au Sri Lanka, en mangeant du kottu (un sauté épicé traditionnel de pain roti déchiqueté avec des légumes et du poulet), j’ai remarqué une scène à l’extérieur du restaurant dont j’ai été témoin trop de fois auparavant: les touristes conduisant un éléphant. Je soupirai de désespoir. Cet animal qu’ils montaient si joyeusement étaient surtout maltraités – et ils n’avaient aucune idée ou ils s’en fichaient tout simplement.
Je comprends leur désir de monter cet éléphant.
La plupart des gens aiment les animaux.
Nous aimons tous voir et interagir avec les animaux lorsque nous voyageons. C’est exotique.
C’est pourquoi nous allons sur Safaris, consultez les zoos et les temples Tiger, et nous inscrivons à des promenades d’éléphants, à faire du trekking au gorille, à faire des promenades au lion et à tout le reste.
Je veux dire, qui ne voudrait pas être aussi proche de tant de créatures étonnantes? Les animaux sont mignons et (surtout) à fourrure.
Mais j’ai de mauvaises nouvelles: presque tout le tourisme à base d’animaux dans le monde est abusif et préjudiciable aux animaux.
Les animaux sont généralement conservés dans des conditions horribles et formés et gérés par du personnel inexpérimenté. Ce ne sont pas des centres de recherche scientifiques que vous visitez. Les endroits que vous vérifiez existent pour votre divertissement et votre argent – pas pour le bien-être de l’animal.
Maintenant, je ne suis pas un saint. J’ai fait de mauvaises choses dans le passé. J’ai monté des éléphants, je suis allé au temple Tiger, j’ai visité SeaWorld et nagé avec des dauphins. J’ai été coupable de condescendance des mêmes endroits que je vous dis maintenant d’éviter.
Mais plus je travaille dans l’industrie du voyage et plus en apprenant sur le tourisme animal, plus je me rends compte à quel point il est gâché, imparfait et abusif. Si je savais alors ce que je savais maintenant, je n’aurais jamais fait ces activités.
Il y a de fortes chances que vous soyez comme moi et voyez ces activités et pensez «Animaux! Yay!”
Il y a une fausse conviction que ces activités doivent avoir certaines réglementations et sont sûres pour les animaux. Je veux dire que c’est ce que je pensais. Je ne savais pas ce que je ne savais pas.
Mais ce n’est pas du tout le cas.
En visitant ces institutions, nous devenons involontairement partie du système et perpétuons le cycle des abus.
Nous ne le faisons pas parce que nous sommes de mauvaises personnes. C’est simplement l’ignorance des conditions qui nous empêche de changer le système.
Je sais que nous voulons tous croire que l’endroit que nous avons choisi de vérifier est inoffensif. Nous avons fait des recherches et lu quelques critiques positifs qui disaient à quel point le personnel était gentil et précieux pour les animaux. Il avait l’air sûr.
Mais qui admettreait la maltraitance des animaux? Qui laisserait mettre cela en plein air?
Tout est caché à la vue.
Aucune organisation ne va dire: «Oui, nous affamer les éléphants. entre!”
Les éléphants sont coûteux à garder et, lorsqu’ils sont aux prises avec de la dette, de nombreux entraîneurs poussent simplement leurs éléphants à leurs limites afin de gagner autant d’argent que possible. Et, bien que les formateurs puissent avoir leur cœur au bon endroit, dans de nombreux pays en développement, ce ne sont pas du personnel ou des biologistes formés professionnellement – ce sont des travailleurs pauvres et invités qui essaient simplement de gagner de l’argent pour nourrir leur famille.
Regardez l’éléphant qui a tué quelqu’un à Ko Samui. Il travaillait dans une chaleur insupportable et n’aurait pas dû transporter des coureurs, mais l’entraîneur était un pauvre immigrant birman qui était en Thaïlande qui essayait de nourrir sa famille.
Si vous regardez les formateurs interrogés dans la crique ou le poisson-noir, vous voyez la même chose: les formateurs avec de bonnes intentions mais aussi un patron ou une entreprise axé sur les bénéfices au lieu du bien-être animal.
Pendant des années, les droits des animaux et les groupes environnementaux se sont lancés contre le temple Tiger en Thaïlande. Les journalistes ont signalé des abus. Pourtant, les touristes ne croyaient pas la nouvelle et se sont toujours afflués vers le temple. “Ce sont des moines. Comment pourraient-ils blesser les tigres?
Pourtant, après que la pression extérieure est devenue trop grande, le gouvernement a fait une descente dans le temple et – choquer! — found a host of abused and dead tigers, and evidence of illegal breeding and animal smuggling. but even though this tiger temple proved to be involved in the illegal animal trade, check outs to other tiger temples haven’t stopped.
The truth is there is a lot of animal abuse in the travel industry.
And it should be avoided. The chance of error is far too great. The problem is more widespread than you think.
Elephant rides, tiger temples, lion walks, monkey shows, orangutan fights (yes, that really exists), dolphinariums, Seaworld, circuses — anything where the animal is there exclusively for your entertainment should be avoided!
Consider the smell test for any animal exhibit: if it seems like this shouldn’t exist or you find it weird that such a large animal would be so docile, something is probably not right and you shouldn’t be supporting such practices with your money.
We can still get that memorable moment with an animal while making sure we are doing good.
Take elephant riding in Thailand. It’s been popular for decades and is still a big draw for tourists, but places like Elephant Nature Park are changing theSystème en fournissant un sanctuaire pour les éléphants maltraités, en faisant la promotion de l’éducation aux visiteurs et en permettant aux touristes de découvrir les éléphants de manière indemne.
Et, en voyant combien d’argent Elephant Nature Park gagne, d’autres parcs de formation commencent lentement à changer la façon dont ils font les choses, en travaillant avec Elephant Nature Park pour adopter des pratiques moins nocives.
Il y a maintenant des parcs à Phuket, le Cambodge et Surin.
Cela ne veut pas dire que ce changement est répandu, mais comme c’est de l’argent qui perpétue le système, plus les gens votent avec leurs dollars, plus les parcs animaux changeront leurs politiques. Elephant Nature Park n’existerait pas sans que les touristes visitent, et d’autres parcs ne remarqueraient pas si ce n’était pas pour la popularité de leurs pratiques.
Il est important que nous prodions notre diligence raisonnable et que nous vote avec nos dollars pour soutenir les organisations qui font bien les animaux.
Si nous nous tenons ensemble et disons «nous voulons autre chose», nous pouvons y arriver. Le temple Tiger a finalement été fermé, SeaWorld a accepté d’arrêter son programme de reproduction en captivité, et des endroits similaires au parc naturel des éléphants prolifèrent dans toute l’Asie du Sud-Est.
Ces changements sont survenus en raison du tollé public et du comportement des consommateurs modifiés qui affectent le plus les entreprises: leur résultat net.
C’est une question d’éducation. Si nous, en tant que voyageurs, apprenons ces conditions à l’avance, si nous en parlons davantage, nous pouvons faire un changement.
Heureusement, il existe un certain nombre de ressources et de groupes en ligne qui peuvent vous aider à trouver des expériences d’animaux éthiques:
Spana
Marcher avec les lions est-il une bonne conservation? probablement pas
Sauver des éléphants
Faire et faire du tourisme animal en Afrique du Sud
Fondation gratuite née
Fonds international pour le bien-être animal
Protection mondiale des animaux
Je sais que vous voulez voir ou communier avec des animaux lorsque vous voyagez et il n’y a rien de mal à cela – faisons-le de manière responsable. Créons des expériences animales positives qui récompensent la conservation et l’éducation, et non l’exploitation.
Après tout, vous ne voulez pas revenir un jour et partager avec vos amis ou votre famille l’expérience étonnante que vous avez eue? La meilleure façon de transmettre l’expérience aux autres est de s’assurer que les animaux survivent et prospèrent.
Sincèrement,
Mat
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